Семена момордики бальзамической

Момордика бальзамическая / Momordica balsamina - многолетняя травянистая однодомная лиана (может выращиваться как однолетник) с клубневидным корневищем. Стебли до 5 м длиной поднимаются по опорам с помощью усиков. Листья глубоко пальчато-рассеченные, 5-7-лопастные, с зубчатым краем. Цветки правильные, однополые, белые или кремовые, 5-лепестковые.

Плоды яйцевидной формы, ярко-оранжевого или красно-оранжевого цвета, покрыты редкими короткими тупыми шипиками. При созревании плод растрескивается на три створки, открывающиеся наподобие лепестков, и обнажаются зерна, покрытые липким сладким темно-рубиновым околоплодником. В это время лиана необыкновенно красива и экзотична.

Листья, молодые побеги и зеленые недозрелые плоды готовят и едят как шпинат. Молодые листья содержат витамин С. Спелую красную мякоть покрывающую семена тоже можно употреблять в пищу, но в большом количестве она обладает слабительным эффектом. Спелую оранжевую мякоть самого плода в пищу не употребляют, она горькая и может вызвать отравление. Но из нее готовят лекарственные препараты с уникальными свойствами.